コモディティ化が毎年囁かれるスマートフォンだが、今年は新たに「ゲーミングスマートフォン」というブームが誕生した。

スマートフォンメーカーは端末の性能だけでなく、特徴的な外観や機能などで差別化を図っている。

今後ますます盛り上がるであろうゲーミングスマートフォンの最前線に迫ってみよう。

 

昔からほそぼそと存在していた

 

とはいえ、ゲーミングスマートフォンは今年突然現れたわけではない。過去にもさまざまなメーカーが端末を投入し、残念ながら大きな成果が得られなかった分野だ。

上の画像は、ソニー・エリクソンが2011年に投入した「Xperia Play」だ。画面をスライドするとまるで「プレイステーション」のコントローラーのようなボタンが出現する機構には、多くのゲーマーからの期待を集めた。さらにPlayStation Storeに対応し、初代プレイステーションのタイトルも用意されていた。

しかしスマートフォンの性能自体の問題や、ゲームタイトルの展開などの問題から、ヒットを飛ばすことはできなかった。

 

革新的なディスプレイを搭載したモデル

 

そんな流れを断ち切ったのは、2017年11月にゲーミングデバイスメーカーの米RAZERが投入した「Razer Phone」だ。

Razer Phoneは従来型スマートフォンよりも高速に画面が切り替わる、120Hz駆動の「IGZO液晶」を搭載。また最新プロセッサを組み合わせることで、快適なゲームプレイを実現した。

Razer Phoneはゲーミングスマートフォンとしてヒット製品となり、後に同様のコンセプトを持った端末が多く登場することになる。またRazer Phoneの後継機種も開発中だ。

 

折りたたみスマートフォンの参入も？

 

ゲーミングスマートフォンへの参入が期待されるメーカーとしては、韓国サムスンの名前があげられる。

サムスンは先日、2018年11月に折りたたみスマートフォンを発表すると宣言。そしてウォール・ストリート・ジャーナルの報道によれば、この折りたたみスマートフォンはゲーミング端末としての性格も持っているらしいのだ。

折りたたみスマートフォンは持ち運び時にはサイズを小さく、そして使用時には展開して大画面が利用できる。まさに、大画面を必要とするゲームにはピッタリな端末だろう。

モバイル向けゲームの人気が高まりとともに、ゲーミングスマートフォンは今後も次々と新製品が投入されると予想されている。これらの端末はまだ日本向けに投入されていないものが多いが、いずれゲームはゲーミングスマートフォンで楽しむのが当たり前となるのかもしれない。